爆米花陈铁罐

　　每到周末或学校放寒假，陈铁罐就带着十来岁的大儿子，担着黑漆漆的铁罐，走村串户，为村民爆米花。他们究竟来自哪里，叫什么名字，没人知道，只知道他们姓陈。乡民就叫父亲“陈铁罐”，叫剃着光头、脑袋圆溜溜的儿子“陈小蛋”。

　　陈铁罐父子很受乡民特别是细娃的欢迎。那时农村穷，常常上顿不接下顿，根本吃不饱，爆米花就成为乡村很受欢迎的“零食”。

　　陈铁罐担着铁罐和火炉在前，陈小蛋背着煤炭跟在后。不管刮风下雨，他们都走在弯弯的乡间小路上揽生意。

　　乡村的细娃们都盼着他们父子到来。细娃们一大早就到院坝外张望，听到“爆米花啰”的吆喝声，就瞬间兴奋，迫不及待的招呼：“这儿要爆米花！”

　　陈铁罐父子便从山间小路转入田埂，担着爆米花担子闪悠悠而来，细娃们犹如见到久别重逢的亲人般欢呼雀跃。陈铁罐放下担子，大人细娃们都围拢观看。

　　陈铁罐支起炉灶，安放好铁罐和风箱，往已经生着炭火的炉膛中添上煤炭。陈小蛋就呼呼的拉开风箱，通红的火苗便蹿出来。细娃们将装着包谷的盆或豌放到铁罐边，按先后顺序排好队。陈铁罐父子就挨着秩序爆米花。

　　加工爆米花的原料一般是包谷，少量富裕一点的人家也用大米，大米加工的爆米花更好吃。加工一斤粮食一般两毛钱，一锅爆米花一次只能加工两斤。铁罐中放些糖精，米花又甜又香又脆。

　　陈铁罐将原料倒入铁罐，坐上小木凳，手摇铁罐，使爆米花罐在炭火中均匀受热。他一边抽着叶子烟，一边小心翼翼地查看着手柄边的压力计。大约五分钟左右压力足够后，他就招呼儿子停止拉风箱，让开一边。他提起爆米花罐，套在铁皮口的麻袋上，左手按稳手柄，右脚踏住罐下铁皮，右手用力一扳。随着一声闷响，浓雾起处，滚烫雪白的爆米花便从铁罐中喷入袋中……

　　陈铁罐父子早出晚归，以至于十里八乡的村民都认识他俩。无论走到哪里，大人孩子都和他们打招呼，亲切的喊陈小蛋“小爆米花”。

　　陈铁罐凭着一副铁罐担子养家糊口，供三个孩子上学。因为额外的不错收入，孩子们都顺利的考上了中专或师范，端上国家商品粮的饭碗。

　　以后，农村渐渐富裕。街上商店的零食令人眼花缭乱，爆米花便不再稀奇，也没人再爆米花了。陈铁罐只好精心侍弄自己的承包地，把铁罐当废铁卖了。

　　补锅匠王老三

　　每当听到乡间小路上那“补——锅——哟”的悠长声音，村民们就知道是王老三来补锅了，就把家里烧坏的铁锅或裂缝的铁盆拿出来补。

　　那时候，农村家家都用铁锅做饭，烧柴草或煤炭。长年累月烟熏火燎，铁锅很容易烧坏。农村穷，村民们没钱买新锅，就修补后将就用。

　　王老三生得矮小，脸色黝黑，人们叫他“王补锅”。他总是挑着一挑破箩筐，装着炉子和风箱，穿着补巴叠补巴的卡叽布衣服，围着有洞的青布旧围裙。

　　补锅的生意冬天最好，他除走村串户外，还在乡场摆摊。补锅时，他先架好炉灶，再生炉火烧铁水。铁水熔化后，就开始补锅。他右手拿起钳子夹一只小铁勺，从炉灶坩埚里舀出铁水，倒在左手拿着的铺满草木灰的布垫上，迅速地晃几下，铁水就变成一粒橘黄色的小圆球。然后，把小圆球对准破烂处，轻轻一沾，用布棒迅速抹平，布棒“嗞”的一声冒出一股黑烟。布棒拿开后，铁水就平整的凝固在漏洞处。待漏洞填满，用稀泥抹刷几下，锅就补好了。

　　他还有另外一种冷补的方法。选一块与铁锅破烂处略大的铁皮，用钢钻头在铁皮和铁锅破烂边钻上小眼，用铁丝段将铁皮和铁锅破烂处卯上，轻轻敲打到合丝严缝。冷补没有热补平整，使用不太方便，不到铁水用完，一般不用。

　　他补锅按“绞”计算工钱，每舀一次铁水为一“绞”，一绞一角钱。一个锅补下来，可以收到一元钱左右，收入自然比在生产队挣工分多。他的脸和手，一般都是黑乎乎的，从来就洗不干净。连走路，地上都是黑黑的脚印。

　　每逢补锅，大人细崽都围满补锅摊子，看得津津有味。那时，乡村文化生活贫乏，王补锅成了乡村人的精神文化享受。冬天冷，缺衣穿，他们还可借炉火取暖。

　　后来，市场上流行起铝锅来，村民们一般就不烧笨重的铁锅做饭。为适应市场，他又无师自通学会了补铝锅。补铝锅用不着烧铁水，操作方法与铁锅的冷补大同小异。

　　王补锅是个单身汉。他虽然挣了一些钱，但没有哪个姑娘愿意嫁给补锅匠。多年来，他都以补锅谋生，经常不着家，哪里黑哪里歇。

　　再后来，随着城乡的发展变化，乡村人大量外出打工，再不需要补锅匠了，王老三也就随着外出的人流而不知去向……

　　（作者单位：铜梁区水口镇政府）

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