那是2011年的夏天，我和七十多岁的爷爷，以及从外地务工回来的哥哥一起从镇上回农村老家。因为道路交通不便，没有汽车，我们要沿着山路步行很长一段路程。在火辣辣的太阳底下走山路确实是耗费体力的，又热又累，中途我们决定休息一下，于是在路边一个有树荫的草地上坐了下来。

　　不一会儿，远处一位披着老旧军服外套，看起来是一位农民打扮的老人沿着小路走来。他身材较瘦小，拄着一根用山茶树的枝干做的拐杖，佝偻着腰，一拐一拐踱着步子。

　　爷爷是个热心肠的人，看着老人气喘吁吁的情形，老远就跟他打招呼说坐下休息。

　　“老哥哥你今年也是七十多岁了吧？”爷爷问。

　　老人“嘿嘿”笑了两声，“是哟，身子骨还行，就是脚不大利索了……”

　　“家里人怎么样啊？儿孙们在身边不……”

　　在两位老人你一句我一句的聊天中得知，这位老人姓蔡，也是我们老家附近的人，与我们所在的村组相隔不远。

　　“您年轻时还上过朝鲜战场呀？”老人聊起以前的事，我惊奇地问道。

　　“是啊，战场上的日子那是真的苦哟，风很大，吹起来刺得骨头疼，有时候在大冬天的夜里，我们还要和敌人拼命，不像现在的生活这么幸福……”老人一边说着一边伸出左手，挽起那有些老旧得发黄的衣袖，露出一边肩膀给我们看——那是当年在战场上子弹穿过肩膀留下的疤痕。老人说起了同生死的战友，说起了他们获得过的功勋奖章，讲着讲着他有些哽咽，时不时摇摇头或低下头，眉宇间表情里都尽力掩盖着伤感。

　　对于老人们来说，那是一段残酷的岁月；而对于那时的我而言，一个没有经历多少世事的学生来说，对战场上的英雄都充满了敬佩，以前只是在书上读到过片语只言，而此时，一个战争的亲历者，一个勇敢的战士就坐在我们的面前，和我们讲述着那段峥嵘岁月，这种直击心灵的面对面，让我如获至宝。

　　老人姓蔡，蔡爷爷年近八旬，瘦骨嶙峋，但一说到战场上的往昔，话语间便洋溢着浓浓的自豪感。他说：“我是上世纪三十年代初出生的，从小到大就喜欢听大人讲关于英雄的故事，一提到他们的英勇事迹，我就热血澎湃……”他一边讲一边比划着，说话的声调和脸上的神情也恰到好处，“我参加志愿军那年才20来岁，家里人也有反对我去战场的，但没有共产党就没有新中国，趁我们年轻有的是力气，就该报效党和国家呀……”

　　不知不觉和蔡爷爷聊了半个多小时，对于我来说，这一次在路边的随意谈话，足以让我像学一本书一样感悟深刻。

　　时间不早了，我们准备启程往家赶。作为一个新闻专业的学生，如果说眼前的故事是一个偶然捕捉到的新闻素材，那么对这次采访我还有很多提问没有完成。可我却已经深深地领会到了比一次正式采访更深沉的含义——领会到这位沐浴在共产党光辉下的老人的心里话，感受到像他一样无数英雄儿女的满腔赤诚。

　　我们起身准备走的时候，哥哥说：“今年是中国共产党成立90周年了。”我接过话：“是的，我们学校也要隆重举行庆祝中国共产党成立90周年系列活动……”蔡爷爷还坐在那儿，轻声念着什么。我隐隐听见：“党都90了，比我年岁大……”是啊，九十年栉风沐雨，中国共产党带领中国人民英勇斗争，顽强奋斗，赢得了一次次伟大的胜利，取得了一系列辉煌的成就，终于迎来了一个富强民主文明和谐美丽的中国。

　　继续赶路，我和哥哥还延续着刚才的话题。我的爷爷是一名普通的乡村医生，当时已是70多岁了，虽然依旧身体硬朗，精神矍铄，但长途的步行还是让他感到有些艰难。然而，与刚才那位曾上过战场的蔡爷爷一样的是，他们都有一份爱国情怀，依旧保持着那份对党的拥护和爱戴。一路上，爷爷不时参与我和哥哥的话题，讲起了他自己在那些苦难岁月的报国志向，以及后来从医救人的故事，我们依着爷爷步行的节奏，沿着蜿蜒的山路，悠然地走在乡间小路上。

　　光阴辗转，时隔十年，2021年，中国共产党成立100周年，“两个一百年”奋斗目标的交接之年，这一关键之年就在岁月的不经意间如约而至了。想到十年前那个下午，想到那位暮年壮志的老人，忽然很想关注他的近况。于是前段时间专程打听了他的消息，得知80高龄的他，儿孙绕膝，得益于党和政府的好政策，他的晚年生活过得很安逸。

　　近些年，从事新闻工作的我曾采访过好几位保家卫国的英雄事迹，听他们讲述那些红色往事时，常常让我哽咽不止。如今，像蔡爷爷那样曾经志愿奔赴战场的战士们，大多也都是暮年老人了，他们或许过着极为普通的生活，但他们都有着心照不宣的共同点，爱党爱国，对党对祖国的敬畏和热爱，构成生命里最崇高的主题。

　　我感恩与他们的遇见，也向他们深情致敬！

　◎ 何小敏（作者系石柱县作协会员）