那时，乌江还未截流，是一条血性汉子，浩浩荡荡向西去。而我，还是酉阳龚滩派出所的一名民警，像乌江一样充满活力。

有一年春节，吃过晚饭，和往常一样与民警老冉到码头执勤。客船晚点了，我坐在囤船值班室发呆。春节前，回家看望过母亲一次，她的病情有所好转。离家时，母亲挣扎着站起来，拉着我的手不愿松开，一再叮嘱我回家过年。是啊，自从当上警察，我就很少回家和父母团聚，真想回去过年，让父母开心，我点头答应了母亲的请求。母亲有些不舍，一只手紧拉着我不放，另一只手扶着木板颤颤巍巍站起来。她斜倚着木门，看着我离去，我分明看见她眼里噙满泪水……没想到，这次告别竟成了母子间的永别!

我有一个半边户家庭，组织上把我调到哪里，我就将老婆和孩子带到哪里。所里一些同志因两地分居，春节更需要回家团聚，我主动申请留下来值班。可是母亲的身影，雕塑一般浮现在眼前，久久挥之不去，我因食言于母亲，内心也很难过。擦了一把泪，擦不去母亲的影子。母亲一生悲苦，尝尽了生活的苦头，一心想送我读书，我成了母亲的希望和骄傲。

1983年，第一次中考失败，父亲说，祖祖辈辈都是庄稼人，只有鼎罐煮漭漭，没有鼎罐煮文章，叫我安心跟他学种地。父亲在家说话很有权威，但最终在母亲的软磨硬泡下，同意我继续读书，我暗自发誓，不辜负家人的期望。

能继续读书，那是我当年最高兴的事儿，也是我当年最难为的事。每次月考完回家，我隔老远就会朝家连喊几声“妈!”母亲听到喊声总会笑着迎出来，见到母亲是件幸福的事儿。

有一次回家，我连喊几声“妈”，屋内没有回应，很纳闷，急忙推开家门，见火塘边坐着一位蓬头垢面的女人，她两眼深陷，像从地狱中走出，嘴张了几下，只能发出呜呜的声音……这是谁?根本不相信这是我的母亲，我的母亲脸蛋圆润，头发散开来像一道黑色的瀑布，绾在头顶如同一朵乌云，她美丽而有智慧，是我心中的榜样!见母亲这般模样，我躬下身去，用手轻轻抚摸她瘦削的脸，把她搀扶了起来，抱着她大哭一场。父亲坐在火塘边埋着头，直喘气，还告诉我妹妹也得了奇怪的病，躺在床上呻吟。昔日温暖的家不见了，我一下子掉进冰窑。灾难降临了，我能躲吗?那夜，我躺在床上，眼泪像断了线的珠子往外涌。后来眼泪流干了，我咬紧牙关，决定辍学。第二天，母亲见我没起床，她走到床头，用那双粗黑的大手拍打我，叫我快点去读书，手里还捏着5元钱。我凝望着母亲，告诉她我不去读书了，我要跟着父亲学种地，为家庭分忧……我分明看见母亲眼中那道微弱的光亮突然熄灭了，她感到绝望，拼尽全身力气嘶哑地朝我吼，最后倒在地上。父亲闻声走过来将母亲扶起，并安慰我，让我去读书，别让母亲伤心。我跪拜在地，祈求上天保佑我家涉过险滩，握着那张带着母亲体温和全家希望的5元钱，返回了学校……

客船的尖叫声把我拉回到现实，我想母亲命大福大，这次依然能闯过生命的难关。

客船抵达码头，岸上中巴车也多了起来。客人从船仓里蜂拥而出，涌到岸上去乘车。我们维护着码头秩序，送走了一车又一车客人。突然，一辆中巴客车启动时，刹车失灵掉进乌江，倒插在岸边。车内的乘客一下子滑到车底，江水涌了进去，乘客挣扎呼救……面对突如其来的险情，我来不及多想，冲过去，挥起拳头砸烂车窗玻璃，为乘客打开了一条生命通道。车内乘客看到生存的希望，他们攀着座位上的扶手，涌到窗口逃命。我站在江水中，把乘客一个一个从窗口救了出来，手臂被玻璃划伤，鲜血直流。民警老冉将救上岸的乘客逐一安顿。车内江水很快漫上来，未救出的乘客浸泡在水里，他们不停地挣扎，不停地呼叫。车子在江水中振荡，逐渐向江心滑落，情况万分危急。我顾不得手上的伤口和疼痛，又使出浑身力气，挥起拳头将另一扇玻璃窗砸烂，翻身进入车内，沉入水中，用肩膀和头将乘客顶出车窗。倏然，岸上传来一个中年妇女嘶声裂肺的哭叫声，她的孩子在车内还未救出。车内江水浑浊，看不见孩子的身影，我非常焦急。江水刺骨，因在水中浸泡过久，我的四肢麻木，不听使唤。但岸上女人的哭叫，由不得我多想，我咬紧牙关，再次沉入水中，用脚和手在车子的座位缝隙间不停地搜寻，呛了一口又一口水，头部、脚、手、身子多处擦伤。后来终于摸到了一个滑溜溜的东西，我急忙抓住提出水面，原来是个一二岁的孩子，立即送出窗外抢救，可孩子早已断气。最后我拼命跳出车窗，感到四肢乏力，两眼发黑，倒在江边……

后来，我挣扎着站了起来，朝着那位中年妇女走去，我想当面向她道歉，请求她原谅我没能救活她的孩子。就在此时，我突然接到母亲去世的噩耗，仿佛五雷轰顶，我无力地垂下了头，我不敢当着一位伤心母亲的面流出眼泪，我的泪只能在心中横流……

“坚强些吧!”

仿佛在安慰失去孩子的那位母亲，又好像在安慰失去母亲的孩子!

(作者供职于酉阳县委政法委，作品散见《星星》等报刊)