“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻作烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”这首题作《酬乐天扬州初逢席上见赠》的七律，写于唐敬宗宝历二年(826年)冬天。当时刘禹锡刚结束了长达二十余年的贬谪磨炼，奉调回东都洛阳，因而诗中表达出了对于宦海沉浮、世事变迁的豁达襟怀。但同时，他对“弃置”于“巴山楚水”的“凄凉”经历也是刻骨铭心的，“怀旧空吟”将伴终生。

长庆四年(824年)春，他夔州刺史三年任满，调任和州(治今安徽和县)刺史，转入“二十三年弃置身”最后一站。离开夔州时，他留下了七律《别夔州官吏》：“三年楚国巴城守，一去扬州扬子津。青帐联延喧驿步，白头俯伛到江滨。巫山暮色常含雨，峡水秋来不恐人。惟有九歌词数首，里中留与赛蛮神。”颌联表明，送行者众，折射出他任职期间颇得人心。颈联举“巫山” “峡水”自然特征，传递出他对夔州的难以割舍的复杂感情。其中的“恐”字为巴渝地区的俚语用词，意思为闷热如蒸，他居然也学到了，用上了。尾联则将他作过的竹枝词喻为屈原《九歌》，明白宣称留给当地民众迎神赛会作为唱词用，纪念之意贯注其间。

行至今湖北沙市西的松滋渡，他又写了七律《松滋渡望峡中》：“渡头轻雨洒寒梅，云际溶溶雪水来。梦渚草长迷楚望，夷陵土黑有秦灰。巴人泪应猿声落，蜀客船从鸟道回。十二碧峰何处所?永安宫外是荒台。”整首诗情调凄清，在他的诗里相当罕见，决非常态。后四句较之于前四句，不难清晰地看出，他对巴人、蜀客和巫山、夔州的忆念之深，超过了正经过的楚地。

当年四月，途经西塞山，刘禹锡继续有七律《西塞山怀古》问世：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”西塞山位于今湖北黄石市，山体突出到长江当中，形成长江弯道，地势十分险要。他身临其境，禁不住咏史怀古，借古叹今，小而言之为巴渝历史，大而言之为中华历史，贡献了这首壮美沉雄的千古名诗。

诗前四句咏史怀古。西晋武帝咸宁五年(279年)，时任益州刺史、龙骧将军的王濬奉诏伐吴，从巴郡率水陆大军出三峡东下，一路势如破竹，威震东吴。王濬在巴渝地区多年一直建造楼船，其船上以木为城，每船可容二千余人。东吴末帝孙皓命人在长江中游用铁锁沉江，用铁索横江，企图靠千寻铁索阻住王濬楼船。然而这一切都白费功夫，王濬大军突破了千寻铁索，从武昌顺流直下，直逼东吴的国都金陵(今江苏南京)。第二年三月，晋军攻破石头城，孙皓到营门向王濬投降。以之为标志，终结了从184年至280年期间长达96年的汉末、三国割据分裂局面，恢复了久违的国家统一。刘禹锡这四句诗，追怀那段壮烈史实，状雄阔往事举重若轻，如在目前。

诗后四句借古叹今。五六两句为大转折，用“山形依旧”对照“人世”的“几回”变迁，由形而下引向形而上，深沉地追索大历史的经验教训。西晋灭吴以后，只维持了短暂的国家统一，便发生了“八王之乱”，导致了从317年至589年之间长达272年，史称东晋、十六国和南北朝的第二次中华历史进程中的大分裂、分治局面。以之观照唐朝，“安史之乱”就是从军阀割据催生的。好不容易至中唐稍微安生一点，821年至822年河北三镇又重陷入军阀割据，那就是第七句所特指的“今”。所以，在“故垒”环境怀古，他担忧的是大唐王朝将重蹈覆辙。事实证明了他这不是杞人忧天，此诗83年后，大唐王朝果真就那样滑向灭亡了，然后就是五代十国。

王濬“下益州”，实为下巴渝。西晋武帝泰始元年(265年)，时年59岁的王濬出任巴郡太守，面对民生凋残的惨状，一方面严禁弃婴溺婴，由官府拨米斛养婴儿及其乳母，使数千男婴得以存活，一方面轻徭薄赋，恢复生产，数年间即使巴郡安定发展。泰始八年(272年)升任为益州刺史，加龙骧将军，仍然在巴渝地区修舟舰，练水军，谋伐吴大计。正因此，咸宁五年十一月，时年73岁的王濬能率七万水陆大军从巴郡东下，顺长江灭吴。先前蒙他救活的男婴多已成丁，从军打仗，加入了他的先头部队，随他一起建立殊勋。

毫无疑问，王濬是中华历史上终结分裂、重建统一的一位大英雄，刘禹锡的诗穿越时空记住了他，歌颂了他。但是，在今之重庆历史名人馆陈列的100位外籍历史名人里，尽管多数列名者的历史功业不能与他相提并论，却没有他的位置。如此遗忘大不应该，理当改变。

(专栏“巴渝诗话”共104篇，将以《巴渝诗话》为书名，拟由西南师范大学出版社2019年3月出版。)