白居易任忠州刺史，尽管实际在任时间不过一年多一点，但因为真做到了为政以德，造福一方，嘉惠后人，所以历千余年一直备受景仰。诗歌作为民心睛雨表，自中唐伊始，便持续地琴音绵邈。

　　晚年白居易仕途大顺，官至从二品的太子少傅，因而后世人称白傅或者白太傅。中唐诗人皮日休即以《白太傅居易》为题，写过一首28句五言诗，盛赞他“逸才生自然”，“乃是经纶贤”。对于他的“经纶贤”，诗中一再地点赞“立身百足行，为文六艺全”，“清望逸内署，直声惊谏垣”，甚而颂为“所刺必有思，所临必有传”。若拿他的忠州政绩和政声加以验证，这样的美辞决非虚妄。

　　值得注意的是，在当年忠州，白居易并非惟一时贤。在他以前二十多年间，刘晏、陆贽和李吉甫三位宰相级贤良官员，已曾先后任职忠州，并且留下德政懿行。其中的陆贽，后人尊为中国历史上的十大名相之一，刘晏和李吉甫也是中唐的名相。北宋绍圣四年（1097年），知州王辟之将他们和白居易合称“四贤”，在州城内建四贤阁，皆有像设。如斯独特的人文盛况，不仅今之重庆境内各个区县独此一家，而且放诸全国也未之或闻。

　　王辟之曾请黄庭坚撰写《四贤阁记》。黄庭坚指出，“州守以四公俱贤，图像为四贤阁”，盖“思欲追配古人，可谓乐善矣”。明人江朝宗续作《四贤祠记》，也特意强调：“夫景行先哲，君子之心也。四贤之迹虽曰不同，观以立心行事，在当时者，可考见也。”所以“州之人士，景仰而矜式之”。四贤阁于明季毁祀后，天启六年至崇祯四年（1626-1631年）任忠州知州的马易从又创修白公祠，以传承“好德之在人心，犹江河之在地也”。与他们的心意相呼应，从两宋至于明清，诗人咏赞从未中断。

　　北宋时，张镃的《读乐天诗》写道：“诗到香山老，方无斧凿痕。目前能传物，笔下尽逢源。学博才兼裕，心平气自温。随人称白俗，真是小儿言。”对乐天诗通俗易懂备加赞赏。汪元量的《忠州荔枝楼小憩》诗以“竟日扬鞭不暂闲，畏途叠叠是青山”破题，则着意钦佩白居易的执著有为。至南宋，陆游在其《雨中游东坡》诗里咏叹“更恐它年有遗恨，晓来冲雨上东坡”，尤其抒发了矜式效法前贤之情。

　　明代的熊化和谢士章，都以《白公祠》为题写过七律。前者后四句为：“唱竹漫寻携酒处，折梅聊寄嗅花情。频年征调凋残地，极目高台烟雾尘。”语句依稀表露出，作者身处明香的乱世，太期盼能过上昔日白居易治理忠州的舒心好日子了。后者的颔联直书“老为刺史怜同调，僭拟诗人笑我痴”，承接首联“二月南迁正解帷，白公祠下且倾卮”，踵武白居易以图有作为的志趣表达尤为明白。尾联所唱出的“到来学得忘忧景，醉听巴童唱竹枝”，进一步宣示，他有怎样的现实憧憬。明季与宋末多有相似之处，因而谢士章的这首诗，颇与陆游的《雨中游东坡》情调相仿佛。

　　清人张问陶的《忠州即事七绝二首》径直将陆贽遗址与白居易遗址连接到一起。其一谓：“西涧东坡尚俨然，看花曾及暮春前。屏风山外今宵月，照我重来又七年。”前两句写白居易昔年种柳种花处，追怀白傅至为明显。后两句里的屏风山，通称翠屏山，在忠县江南岸，迄今仍然有陆宣公墓，因而追怀对象已改为了陆贽。其二谓：“尚书墓下青山好，太傅祠前碧玉流。长庆贞元人去后，一官谁称古忠州？”尚书墓即陆贽墓，碧玉代指鸣玉溪（解为长江亦通），都属于标志性的历史遗址。其间植入了青山长在、碧水长流的文化意蕴，借喻陆贽和白居易英名长驻，英风长存，比表层涵义更蕴藉深厚。然后再今昔对照，借古伤今，痛陈自陆贽、白居易等四贤去后，忠州的官吏再也没有人为政之德能够与他们相称，古今浩叹如闻其声，如显其神。

　　清人熊学壎《春日访四贤阁遗址》一诗也写道：“东坡东涧绿成荫，圣哲祠堂何处寻？名宦几人能肖像，迁流此地有同心。冰霜自足师吾辈，风雅无能嗣好音。隔岸青山青未了，巍然陆墓柏森森。”整首诗的遣词造句，多有摹仿甚或套用杜甫名诗《蜀相》的前四句，即“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森，映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音”的痕迹。但从命意看，颇与张问陶上述绝句之二相近，仍然是堪称有感而发的。

　　类似的诗历代纷出，应世达旨，合起来就反映了一条关乎立心行事的为官要旨，那就是“忠州四贤”共具的“贤”，说到底即在真心实意爱民为民，真行实作惠民利民，言行一致地笃守和践行“忠”的本义，因而能够万古流芳。这是一份异常珍贵的、不会过时的政治文化遗产，今之忠县人，今之重庆人，都该比前人更高度珍惜。

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