近几日，闲暇之余赏析电视剧《庆余年》，游离穿越。昨夜，被这个极具乡土气息的穿越剧带入了梦乡，回到了故乡的老核桃树旁。

老家那棵五轮花甲的老核桃树跃然眼前，沧桑树杆，千疮百孔，树叶在微风中摇曳，密密麻麻的核桃果子数不胜数，应该是丰收季节了，面对这棵“骨灰级”老树，妈妈的故事余音绕耳。

当年郑家是村里的大户，老爷老来得子，然而此子体弱多病。郑老爷四处寻医看病，也不见起色。某日，忽见八旬樵夫，精神矍铄。郑老爷叹息：“儿十岁也不及八旬老者！”老者听后笑道：“核桃，核桃山中之宝，一日一颗健康到老。”老爷恍然大悟，遂与其子找到核桃树，并摘果实每日三餐食之。几年后，不但其子身体逐渐强壮，还成家添口，而且郑老爷也容光焕发，返老还童。郑老爷感慨：“纵有天下银库不如一颗核桃树！”为了报恩，郑老爷便在核桃树身旁立碑刻字，建祠焚香。

我没有追究过此故事的真伪，也无证可查，终将成为我和这棵老核桃树的秘密，历经沧海变迁和岁月冲刷，树杆上长满了窟窿，但老核桃树依然存活至今。因为树杆窟窿有些大，儿时常在里面躲猫猫。这棵树承载了童年的梦想，回想哥哥们在树上自若地打核桃、摘核桃髯，也曾憧憬大人们在核桃树下闲坐品茶、谈古论今。夏日炎炎之时，核桃树下乘凉也是不错的选择，浓密而宽大的核桃叶不但能挡住太阳光的照射，而且会无风自动，坐在树下凉爽自得，万分舒适。

比起核桃的香甜可口，打核桃十分不易。首先要具备足够大的臂力和较强的身体素质，核桃树形状高大，展幅面积宽，爬上树后，还得借力长长的竹竿，方能打掉核桃。第一次打核桃，我就因经验不足摔得鼻青脸肿。从地面看树上打核桃，感觉很容易，当你上了树，就心有余而力不足了，失足摔下去也是常有的事。每次我上树，老妈都会在树下不停地喊：“小心一点，站稳了，打不着就算了。”长长的竹竿伸出去打核桃，不是被前面的树枝挡住，就是被下面的枝头挂住，从竹竿上传过去抽打到核桃的力量微乎其微，颇为费劲。如果实在打不下来，只好站地上，轮起石头砸，甚至抱着树摇，实在有些好笑。打下了核桃，当然是欣喜若狂，背着背篓，哼着小曲捡核桃，妈妈见核桃就会捡，而我只捡没有外壳的核桃，因为外壳盛出的汁水染手洗不掉，很长时间都是黑乎乎的，因为这事，妈妈常说我“小滑头”。

那时村里很穷，人少，屋矮，文化落后，但人情味浓，浓得像村前那座灌木丛丛的大山。现如今，国家扶贫政策层出不穷，积极产业扶贫，村里乡外脱贫致富，走上康庄大道，人情味依然浓厚。就因为他们以核桃取名、以核桃保健、以核桃祭祀、以核桃入艺、以核桃联谊、以核桃兴农、以核桃促商、以核桃致富。这里的山山水水，都散发着核桃的浓郁香味；村民生活中的方方面面，都渗透出核桃的多彩魅力。国家政策好，农民的日子好过了。1995年，家里除了老核桃树，另外仅有30来棵核桃树，产量也不高，加上其它水果的收入也很难支撑家里的生活开支，更不用谈生活质量。到了2018年底，家里的核桃树已经发展到150余棵，还发展了苹果、大樱桃、李子等，年收入翻了三番，核桃树成了致富树之首。

核桃树的故事千万个，核桃的味道无穷尽。打核桃磨砺意志，有苦有乐。如今，我身在他乡，老核桃树果子的味道依然回味无穷，即使没有日夜守护，但永远心相连情相系。吃水不忘挖井人，我们更要勇毅笃行担使命，策马扬鞭再奋蹄，竭力守护并实现先祖的初心，创造美好的人生！

（作者单位：渝北教育矫治所）